Ernst Haeckel an Albert Niess, Jena, 4. März 1874
Jena 4. März 74
Lieber Herr Niess!
Für Ihren freundlichen Brief und das mitgesandte Portrait von Ihnen unda Ihrer lieben Frau hätte ich Ihnen schon längst gedankt, wenn mich nicht seit drei Wochen ein catarrhalisches Fieber an’s Bett gefesselt hätte. Ich hatte in diesem Winter so Vielerlei durcheinander zu thun, dass ich mich wohl etwas überarbeitet habe, und muß nun dafür büßen. Seit vorgestern hat mich das Fieber verlassen und heute bin ich erst wieder aufgestanden. ||
So habe ich denn an dem Tage, an welchem mich Ihr lieber Brief nebst den beiden Photographien erfreute, das fünfte Decennium meines Lebens nicht unter guten Aussichten begonnen. Ich tröste mich aber damit, daß in der Regel bei mir „aller Anfang schwer“, oft sogar recht widerwärtig war, und doch meistens das Ende gut und der Erfolg besser als ich gedacht hatte. Auch bei den vielen Anfeindungen, welchen meine wissenschaftlichen Bestrebungen || bei der großen Mehrzahl meiner Fachgenossen ausgesetzt sind, bleibt es immer mein Trost, daß das Gute und Wahre sich zuletzt immer Bahn bricht, mag es anfänglich noch so vielen Schwierigkeiten begegnen. Auf der andern Seite mehren sich jetzt auch die Anerkennungen der gleichstrebenden Gesinnungsgenossen, und so habe ich gerade in den letzten Wochen, als Gegengewicht gegen mehrere recht heftige Angriffe, eine Reihe von der freundschaftlichen und anerkennenden Zuschriften erhalten. || Wenige dieser Briefe habe ich aber mit solcher Freude gelesen, wie die Ihrigen. Denn bei diesen fühle ich, wie sie aus ganzer Seele kommen; und ich empfinde, daß bei ihnen derselbe freie und tiefe Drang nach Licht und Wahrheit das ganze Ideen-Leben beherrscht, wie bei mir selbst. In dem Bewußtsein dieser Übereinstimmung bitte ich Sie um Ihre fernere Freundschaft und Teilnahme!
Meine Frau, deren Bild anbei folgt, grüßt Sie und Ihre liebe Frau unbekannter Weise freundlichst! Ebenso von ganzem Herzen
Ihr treu ergebener
Ernst Haeckel
P.S. Für die übersandten Blätter besten Dank!b
a eingef.: von Ihnen und; b weiter am Rand v. S. 4: Für die...besten Dank!