Ernst Haeckel an Thomas Henry Huxley, Jena, 18. November 1868
Jena 18. Nov. 68
Mein lieber Huxley!
Nachdem ich drei Tage an Ihrem lieben Briefe studirt habe, glaube ich mit Hülfe Gegenbaurs – welcher in Englischer Hieroglyphen-Schrift sehr bewandert ist – denselben annähernd entziffert zu haben. Ihre Schriftzüge sind diesmal noch mehr, als gewöhnlich, mystisch und könnten selbst einem alten Philologen den Kopf zerbrechen!
So entsetzlich die Schrift Ihres Briefes, so erfreulich war mir der Inhalt, und ich bin Ihnen für Ihre Bemühungen grossen Dank schuldig! Ich bin gern bereit, alle von dem Council der Ray-Society gewünschten Abkürzungen und Verbesserungen bei der englischen Übersetzung meiner „generellen Morphologie“ || anzubringen, und verpflichte mich namentlich, wie ich Ihnen schon neulich mittheilte, zu Folgendem:
I. Abkürzung des Volums um ungefähr die Hälfte.
II. Weglassung aller persönlichen Polemik.
III. Weglassung aller Ketzereien und überhaupt aller nicht streng zur Sache gehörigen Bemerkungen.
Das VII. und VIII. Buch können ganz wegbleiben, dagegen vielleicht das genealogische System (Einleitung zum II. Band) etwas mehr ausgeführt werden. Besonders das II. und IV. Buch kann ausserdem sehr abgekürzt werden, um mehr als die Hälfte! ||
Für alle Bemerkungen, die Sie mir noch darüber machen wollen, werde ich Ihnen sehr dankbar sein, und das bereits bemerkte streng berücksichtigen.
Das Buch soll in der englischen Übersetzung einen ganz anderen und viel besseren Eindruck, als im deutschen Original machen – namentlich streng objectiv gehalten werden. Sie wissen, welche traurige Umstände die erbitterte und schlechte Haltung des Buchs bewirkten!
Ihrer lieben Frau für Ihr gütiges Anerbieten, in Betreff der Motto von Goethe, meinen ganz besonderen Dank! ||
Ich werde die Bearbeitung des Buchs bald beginnen, aber nicht eher zum Übersetzen schicken, ehe ich dasselbe ganz durchgesehen habe.
Meine populäre Schöpfungsgeschichte werden Sie inzwischen wohl erhalten haben. Ich hatte sie Ihnen durch Williams and Norgate geschickt.
Bei mir geht es gut. Mein kleiner Junge macht mir viel Spass. Das Leben wird durch eine solche „Gemma“ doch merkwürdig verändert!
Mit vielem Danke und den freundlichsten Grüssen
Ihr von Herzen ergebener
Haeckel